專家警告稱,到 2023 年,英國脫歐可能會導致愛爾蘭消費者的馬鈴薯嚴重短缺。 由於英國脫歐僵局沒有任何緩和的跡象,馬鈴薯種植者現在聯繫種子生產商為 2023 年種植季準備新鮮種子是有意義的。
這將使種子生產商有信心為他們確定存在的市場種植所需的種子量。 否則,他們將冒著巨大的風險,為一個可能存在也可能不存在的市場成長。
在英國脫歐之前,愛爾蘭農民用於種植 Kerr Pinks、Golden Wonders 和 British Queens 等品種的大部分馬鈴薯種子都是從英國進口的。 蘇格蘭.
但根據英國脫歐後的規定以及英國退出單一市場後,不再允許從蘇格蘭向愛爾蘭出口種薯(那些不被消費而是用於種植其他馬鈴薯的種薯)。
科克郡加勒茨敦的種植者去年種植英國皇后種薯。 (由 Denis Boyle 提供)雖然這完全沒問題,但種植者需要意識到,由於歐盟和英國在從蘇格蘭和英國進口種子方面陷入脫歐僵局,這種種子途徑看起來並不可行在不遠的將來。
愛爾蘭農業和食品發展局馬鈴薯專家 Shay Phelan 表示:
“這有點難題,說實話,我們限制了這裡種植的種子作物,而且英國馬鈴薯種子的進口也沒有得到批准。”
「曾尋求減免進口種子,但沒有成功,這將對一些農民產生重大影響。 如果我們能夠對種子種植者實行減損,我們就可以填補空白,但即便如此也需要一兩年的時間。”
謝伊表示,在農作物產量強勁之後,今年大多數種植者應該有足夠的種子,這意味著消費者在 2023 年之前不太可能看到重大影響。
約翰‧卡羅爾 (John Carroll),勞斯郡的一位種植者:
「除非對種子產業採取措施,否則這將是一個大問題。 我們不保存種子,因為它完全不同,這就是為什麼愛爾蘭的種子種植者如此之少,因為很難做到正確。”
愛爾蘭馬鈴薯種植者喜歡的高乾物質品種在歐洲大陸並不受歡迎,因此歐洲很少有種子種植者準備冒險種植可能無法銷售的品種。
因此,為了向愛爾蘭市場供應這些類型的品種,唯一真正的選擇是在愛爾蘭生產種子。
愛爾蘭農業部長查理·麥康納洛 (Charlie McConalogue) 承諾幫助重振愛爾蘭自己的馬鈴薯種薯產業,這些努力在很大程度上依賴於研究農場 Tops Farm 的生產。 但卡羅爾警告說,需要幾年時間才能填補英國脫歐留下的空白。
愛爾蘭農民協會 (IFA) 前全國馬鈴薯主席 Thomas McKeown:
「對於種子種植者來說,這是一個很好的機會,但這需要大約三年的時間,而且會有點痛苦。 沒有快速解決辦法。”
鮑伯‧卡魯斯 (Bob Carruth),NFUS 發言人:
「雖然英國向北愛爾蘭出口馬鈴薯種薯也已被禁止,但民主統一黨此前曾表示,馬鈴薯是一種食品,其強勁的國內產量意味著它應該不會出現短缺。
同時,蘇格蘭全國農民聯盟(NFUS)警告稱,「邊境以北的歐洲市場損失嚴重」。
「英國脫歐協議並沒有造成太多重大損失,但種薯無疑是其中之一,因為沒有貿易。
因此,這甚至不是文書工作或運輸時間的問題,沒有機會出口馬鈴薯種薯,所以這肯定是我們在歐洲層面繼續嘗試和努力的事情。”
根據 NFUS 的數據,在脫歐之前,英國每年向歐洲大陸出口約 30,000 萬噸馬鈴薯種薯,價值 13.5 萬英鎊(約 16,9 萬美元),其中大部分是蘇格蘭種植的高健康馬鈴薯種薯。
卡魯斯說,大多數種植種薯的農民都會有其他業務,可能會種植不同的作物和飼養牲畜。
與所有蘇格蘭農民一樣,馬鈴薯種植者將疲於應對前所未有的投入價格上漲,化肥成本在 300 個月內飆升了 18%,植保產品價格也翻了一番。