雖然溫度可能是最重要的馬鈴薯存儲問題,但存儲馬鈴薯的另一個重要步驟是確保存儲棚內有足夠的相對濕度。
相對濕度是在任何給定溫度下空氣中的水分含量,相對於同一溫度下可能的最大水分含量。 它取決於溫度,因此冷空氣比熱空氣含有更少的水分。 馬鈴薯在儲存的第一個月損失的水分比儲存的任何其他時間都多。 這是由傷口癒合引起的,可以透過控制濕度將其保持在最低限度。
愛達荷大學榮譽研究教授 Gale Kleinkopf 表示,馬鈴薯儲存的最佳相對濕度約為 95%,或在空氣不完全飽和的情況下盡可能高。
在100%的濕度下,塊莖上會形成水滴,這會加速腐爛並導致疾病和腐爛。 不到90%的塊莖變乾,對客戶的吸引力降低。 馬鈴薯中的水分為85%至90%,在存儲過程中,理想情況下,馬鈴薯應僅減少4%的重量。 專家說,為防止水在馬鈴薯上積聚,並使空氣保持在足夠涼爽的溫度,加濕系統應使空氣每小時循環15至25次。
保持儲存設施濕度的主要方法有兩種。 主動和被動系統各有優點和缺點,因此在設計新的倉儲棚或改造舊的倉儲棚時應小心謹慎。 影響儲存濕度的因素有很多,例如隔熱或循環,但無論使用什麼系統,棚子的目標都是減少收縮。 任何用來保持高濕度的類型都適合我,」克萊科普夫說。
主動加濕系統
「主動」系統是將水分子引入這些空氣中的系統,並且嚴格基於每小時加侖數。 有兩種類型的主動系統,高壓噴嘴和離心旋轉盤,它們都將霧化水釋放到空氣中。 僅擁有活動系統存在一些潛在的缺點。 其一,主動系統使用壓縮機、泵浦或旋轉器-或全部組合來加濕空氣。 移動部件越多,維護成本就越高。
主動系統還會使靠近噴嘴或旋轉器的空氣充分浸透,而離源頭較遠的空氣浸透得很少。 它們難以調節,並且經常導致空氣中過多或過少的水。
儘管有源系統可能不是最有效的濕度解決方案,但它們也不是無所適從。 愛達荷州雙子瀑布Gellert的存儲專家Nathan Oberg說,他的公司安裝的大多數係統包括主動和被動系統的組件,具體取決於區域。 在西方,由於空氣濕度較低,因此一棟新建築將同時包括這兩者,但在東北,則沒有必要。 奧格貝格說,兩者仍然有很大機會在東北地區使用。
被動加濕系統
存儲應用程序中使用的第二個系統是“被動”系統。 除了用於循環水從儲水箱中抽水的泵以外,這些泵沒有其他可移動的部件,因此與主動系統的噴嘴或旋轉器相比,它們所需的維護更少。
被動系統通過使空氣流過半固態電池來運行,而未飽和的空氣會從介質中吸水。 奧伯格說,他公司的ClimaCell被動介質通過“蒸發冷卻”來工作,該介質可以冷卻和加濕穿過介質的空氣。
他說:“不可能在空氣中增加過多的濕度。”
被動系統包括一個使水循環的儲水箱。 Techmark銷售的一種此類產品稱為Humi-Cell。 Techmark的水果和蔬菜系統銷售員Todd Forbush說,這是一種紙板類型的材料,厚度有12英寸和18英寸。
Forbush說,被動系統的優勢在於,您可以獲得相對濕度水平,該濕度水平在整個存儲棚內保持一致,並保持恆定水平。 他說,一個12英寸的電池可以保持92%到97%的濕度,而一個18英寸的電池可以保持98%的相對濕度。 電池的厚度取決於外部環境。
“在密歇根州,我們的外部空氣RH和通過Humi-Cell進行的低速空氣提供的出口空氣相對濕度在92%至97%的範圍內,” Forbush說。
但是,無源系統的缺點是效率是固定的。 Kleinkopf說,細胞型系統可以使相對濕度達到90%左右,因此“其餘部分必須來自馬鈴薯本身,這會導致收縮。”
「在西部各州氣候乾燥的情況下確實如此,」福布什說。 「Humi-Cell 介質的效率取決於通過介質的空氣速度。 適當的空氣速度和進入空氣的濕度決定了排出空氣的相對濕度。” 這些系統也並非完全沒有問題。 Forbush 表示,儘管 Techmark 的 Humi-Cell 等電池可以持續 15 到 20 年,但如果維護不當,它們可能會損壞。
他說,他在每個系統中都安裝了一個旁路,因為水由於蒸發而離開系統,但留下了礦物質。 必須將它們排除在外,以防止鈣積聚或礦物質積聚。 如果沒有旁路,該系統將“濃縮儲罐中的礦物質,並開始對介質進行結垢”。 具有礦物質濃度問題的電池在順風側會感覺像砂紙。
對於任何系統,在用土豆填充設施之前必須採取預防措施,這一點很重要。 Oberg建議在收穫前由認證公司進行年度檢查。 這樣可以避免只在發現系統的一部分無法正常工作時才給棚子加滿的麻煩,然後在土豆的質量下降時必須對其進行修復。