我們大多數人對構成我們飲食很大一部分的食物和植物都有自己的想法。 但是,氣候變遷、衝突、健康考量、生活方式趨勢和其他現代問題對我們現在種植的農作物和我們未來可能需要的農作物有多大影響? 這些是一份新報告中解決的問題,該報告名為 養活世界的植物,由聯合國糧食及農業組織(FAO)制定。
到目前為止,我們依靠小麥、玉米和大米等幾種農作物來滿足我們大部分的熱量需求。 然而,人類可食用的植物種類有 7 多種,可能多達 000 種。
秘書處設在糧農組織, 糧食和農業植物遺傳資源國際條約 於 2001 年通過,旨在確保對人類飲食最重要的植物遺傳資源在全世界得到保護和公平利用。 這項具有法律約束力的協議的附件 1 列出了構成我們「食物籃」的 64 種主要作物,其遺傳資源由基因庫透過國際條約的獲取和惠益分享多邊系統進行交換。
這項國際條約的目標是確保每個人,特別是發展中國家的農民都能獲得植物遺傳資源,以便我們都能從滿足我們營養需求的多種作物中受益。
讓我們看看該研究中確定的四個重要趨勢,這些趨勢正在塑造植物為我們提供食物的方式,並證明了為什麼遺傳資源對於更好的生產、營養、環境和生計如此重要:
一是糧食安全理念不斷拓展。
我們的「食物籃」需要比以前容納更多植物的原因之一是我們對糧食安全的理解正在不斷發展。 20多年前,當國際條約首次起草時,重點放在提供基本飲食和消除飢餓所需的卡路里上。 我們現在越來越意識到,重點還需要放在營養上,深入研究微量營養素和常量營養素。
在許多國家,隨著飲食發生根本性變化,加工產品常取代傳統食品,營養不足和營養過剩並存。 隨著超重和肥胖的趨勢變得與飢餓一樣令人擔憂,我們需要將營養豐富的植物(而不僅僅是熱量植物)納入我們的食物籃中。
2.過去的植物不一定是未來的植物。
除了出於營養考量而吃更多的蔬菜、水果、堅果和種子外,還有消費更多植物性蛋白質(如豆類)的趨勢。
鮮為人知的營養穀物,如小米和高粱,或類穀物、同樣不含麩質的替代品,如藜麥和莧菜,也在增加。 像這樣的小規模和未充分利用的作物現在處於食品趨勢的前沿,不僅從營養的角度來看,而且還因為許多作物對環境有益。
3. 各國在作物品種上的相互依存度越來越高。
隨著氣候危機影響全球降水模式和氣溫,某些農作物品種在曾經茂盛的地方不再生長良好。 例如,就在幾年前,也許沒有多少人會預測到非洲某些地區的玉米將變得難以種植。 然而,這些地區的農民現在正在尋找其他更適合降雨量減少的作物,例如小米。
這些不斷變化的天氣模式意味著各國將更需要從世界其他地方取得植物品種,以繼續或提高其產量。
氣候變遷只會加劇相互依存,但各國在原產於其他地方的作物上始終相互依賴。 例如,來自非洲的咖啡品種已經傳播到世界各地。 然而,就馬鈴薯而言,南美洲的馬鈴薯品種仍然比其他任何地區都多。
在這些背景下,《國際條約》針對國家間合作的多邊方法變得更加重要。
4.品味和時尚也在改變對農作物的需求。
口味和趨勢的變化也刺激了尋求改善生計的農民對新作物品種的需求,無論是種植藜麥還是木豆。
但新的需求也來自其他領域,例如熱衷於探索傳統且通常更永續的穀物的口味和質地的廚師。 例如,塞拉利昂廚師 Fatmata Binta 在她的烹飪中特別強調福尼奧小米,這種小米需要的水較少,而且營養豐富。
當《國際條約》首次談判時,這些聲音並未出現在討論中,但現在它們越來越多地被聽到。
作為致力於維護、保存和交換我們在世界各地種植和食用的植物遺傳多樣性的唯一具有約束力的國際協議,該國際條約在我們相互依存和不斷變化的世界中發揮著越來越重要的作用。
新報告該研究匯集了355 種作物的數據,將在為政策討論提供資訊方面發揮關鍵作用,包括更新《國際條約》附件一中的一攬子作物。憑藉該研究背後的大量公開數據,它還將提供關鍵的資訊。為全球研究人員和決策者提供資源。 該報告為人類探索數千種植物的潛力奠定了基礎,以滿足我們未來的糧食需求。