一個由歐洲研究人員組成的跨國團隊發現了一種新的抗真菌抗生素茄尼黴素。 這種物質最初是從感染馬鈴薯的病原菌中分離出來的,似乎是由多種植物病原菌產生的。
據研究人員稱,茄黴素可有效對抗多種已知會感染和破壞農作物的真菌。 在實驗室測試中,該化合物還可以抑制白色念珠菌,這是一種天然存在於體內但會引起危險感染的真菌。 根據這些發現,茄尼黴素和相關化合物可能在農業和臨床環境中都有用。
根據劍橋大學微生物學家 Rita Monson 博士的說法,這一發現表明,以植物為基礎的 微生物 值得進一步研究,特別是當作物對現有治療產生抗性時。 她在格拉納達西班牙研究委員會的 Estación Experimental del Zaidn 與分子微生物學家 Miguel Matilla 博士共同領導了這項研究。
茄尼黴素並不是從這種微生物中發現的第一種抗生素。 先前的研究發現,D. solani 會產生一種名為卵胞素 A 的抗生素,這種抗生素對多種植物真菌病原體具有很強的活性。
上述專家表示,這些先前的發現以及對細菌基因組的分析表明,它可以合成其他可能具有抗真菌特性的抗生素。 他們發現,當他們沉默負責卵胞素 A 產生的基因時,該細菌保留了抗真菌活性。 這一觀察結果導致了對茄黴素的鑑定,並鑑定了負責製造該化合物的蛋白質的基因簇。
研究人員發現,這種細菌對細胞密度的反應很少產生這種化合物。 茄黴素基因簇也在酸性 pH 環境中被激活,例如在馬鈴薯中發現的環境。 根據 Monson 的說法,這似乎是一種巧妙的保護機制。
“這是一種抗真菌劑,我們相信它可以通過殺死真菌競爭者來發揮作用,而細菌會從中受益匪淺。 但除非你在土豆裡,否則你不會打開它,”蒙森說。
研究人員已經開始與化學家合作,以更多地了解茄黴素的分子結構及其工作原理。 然後,他們表達了希望在植物和動物模型中進一步測試該化合物的願望。
“我們未來的步驟集中在嘗試使用這種抗生素抗真菌劑來保護植物。 我們必須對現有的一切進行探索,以尋找新的抗生素,”Matilla 總結道。
15 多年前,人們發現了產生茄黴素的致病馬鈴薯細菌 Dickeya solani。 大約十年前,劍橋大學分子微生物學家 George Salmond 博士實驗室的研究人員開始研究其抗生素潛力。