加拿大農業和農業食品部 (AAFC) 的科學家多年來一直在研究晚疫病,以確保加拿大不會成為幾個世紀前晚疫病在歐洲造成的破壞的受害者。
Bourlaye Fofana 博士是愛德華王子島 (PEI) 夏洛特敦 AAFC 的遺傳學家。 最近,他在馬鈴薯中發現了幾個基因,這些基因可以抵抗另一種嚴重疾病,即常見的黑星病。 然而,他之前通過植物產品改善人類營養的研究為預防馬鈴薯晚疫病的重要發現奠定了基礎。
2014 年,Fofana 博士研究了硒是一種存在於土壤、水和某些食物中的微量營養素或礦物質,如何在土豆、大豆和亞麻等食物中得到增強。 硒對人類和動物的飲食至關重要,並且在我們的新陳代謝中起著關鍵作用。
據 Fofana 博士說,“硒也是一種抗氧化劑,類似於藍莓,有助於降低許多疾病的風險。 我知道硒可以增加植物的健康益處,但作為一種抗氧化劑,它能增強植物對疾病的免疫力嗎?”
Fofana 博士和 AAFC 植物病理學家 Rick Peters 博士著手尋找這個問題的答案。 他們開發了含有不同濃度硒的液體溶液,並將它們噴灑在 PEI 哈靈頓研究農場溫室中馬鈴薯植株的葉子上。
在施用硒後,他們給植物注射了晚疫病,然後再次用硒噴灑植物。 他們的發現對農民來說意義重大。
第一次噴灑硒溶液使植物做好抵禦疾病的準備,第二次噴灑實際上阻止了晚疫病在馬鈴薯中的生長。 他們在 AAFC 的夏洛特敦研發中心實驗室得到了相同的結果,硒在試管中阻止了晚疫病的生長。
在受控溫室環境和實驗室中的結果非常顯著。 由於疾病傳播的風險,Fofana 博士無法在戶外田間環境中對此進行測試,但相信對於希望成功預防作物晚疫病的農民來說,結果可能同樣是積極的。
“農民可以像使用殺蟲劑或除草劑一樣使用這種硒溶液作為預防措施,”Fofana 博士說。 “他們可以在田間或溫室中噴灑推薦劑量的硒,這將有助於提高植物對晚疫病的免疫力。”
Fofana 博士建議在預報一到兩天沒有下雨時向作物施用硒,以確保最大程度地預防晚疫病。 應用此解決方案的農民還有其他好處。 在 PEI 等土壤硒含量低的地區,這將補充微量元素,有助於提高植物的營養價值。
有了另一個重要發現,Fofana 博士還沒有準備好結束關於硒的書。 他和他的團隊確定了馬鈴薯中被硒處理激活的基因,增強了植物的免疫力並防止了晚疫病。 他們還希望確定硒是否可以預防種植後的其他馬鈴薯病害。